De H. Paulus van het Kruis

Deze heilige ging nooit naar de preekstoel zonder de beschermengelen van zijn toehoorders te groeten. Hij vroeg hen hem te helpen zodat het woord van God vrucht zou dragen in alle aanwezigen. En hij kreeg inderdaad veel steun van hen.

Deze gezegende geesten toonden zo’n ijver dat ze de heilige de woorden aanreikten waarmee hij de harten van de zondaars deed opschrikken.

Dit gebeurde bijvoorbeeld in San Lorenzo della Grotta, zoals gerapporteerd door aartspriester Joseph Paci tijdens het proces van heiligverklaring:

“De laatste dag van de missie was begonnen, waarop de zegen zou worden gegeven. Pater Paulus wilde dat ik hem ondersteunde op de kansel, gekleed in een koorhemd, en links van hem zou staan met het kruisbeeld dat hij altijd bij zich droeg op de missies.

En dat deed ik. Toen de preek begon, hoorde ik een stem die mijn oren bereikte. Ik merkte verder niets. Ik hoorde precies hoe Pater Paulus alleen de woorden zei die die stem uitsprak. Ik moest daarom aannemen dat hij ze ook hoorde, want de woorden waren hetzelfde.

Het veroorzaakte grote ontsteltenis bij mij. Ik vroeg me af waar zo’n stem vandaan kon komen en realiseerde me dat er niemand anders op de preekstoel was dan Pater Paulus en ikzelf.

Dus moest ik aannemen dat het geen menselijke stem was, maar een goddelijke (of die van een Engel) stem, die de hele preek voortduurde en zo’n vrucht voortbracht onder de gelovigen dat er niemand onder de toehoorders was die niet huilde, omdat de woorden van dien aard waren dat ze zelfs een hart van steen hadden verzacht”.