P. Maximilian heeft een boekje uitgegeven, waarin vele overwegingen te vinden zijn, die geschikt zijn voor het Heilig Uur op donderdagavond. Het is de tijd waar Jezus lijdt in de Hof van Olijven. Een Engel werd naar Jezus gezonden in Zijn doodsangst om Hem te sterken toen Hij de last van de zonden der wereld droeg, terwijl de drie apostelen sliepen. Jezus vroeg hen verdrietig:
“Konden jullie geen uur met Mij waken?
P. Maximilian heeft steeds een bepaald thema gekozen en in 5 overwegingen verdeeld, zodat men er goed een rozenkrans bij kan bidden en bij ieder tientje een tekst kan overwegen.
Ik nodig je van harte uit om donderdagavond dit lijden van de Heer te gedenken om Hem te troosten!

De tijd van de Passio Domini is voor ons een heilige tijd. Wij worden uitgenodigd tot inkeer te komen, het werk te voltooien, het gewone ritme van de week te onderbreken om te gaan waken. Wij treden dan de lange rij van Heiligen binnen, die dit ook deden.

Het is de gedachtenis van het lijden van de Heer in de Hof van Olijven. Wij willen met Hem waken en bidden voor het heil der zielen, voor de Kerk en de gehele wereld. Het is een stille tijd, die wij bij de Heer willen doorbrengen, plaatsvervangend voor allen, die van Hem weglopen, die Hem door de zonde uit hun leven verbannen. In aanbidding en overweging vertegenwoordigen wij diegenen voor Hem, die nooit aanbidden of die het opgegeven hebben, om God die eer en lofprijs te geven die Hem toekomt. Zo dringen wij steeds dieper door in de geheimen van Zijn lijden.

Vreugde en droefheid

Het is verbazingwekkend hoe dicht vreugde en verdriet bij elkaar liggen. De Heer heeft het Heiligste Sacrament van de Eucharistie ingesteld, het Sacrament van de Goddelijke liefde, en we horen Hem tijdens het Laatste Avondmaal tegen Zijn apostelen zeggen: “Vurig heb Ik verlangd, eer Ik ga lijden, dit paasmaal met u te eten” Lc 22,15.

Dit verlangen toont ons hoe groot de vreugde van Jezus was om Zich in de gedaante van het Brood aan Zijn apostelen te geven. Het was precies wat Hij het meest verlangde. Hij had dit mysterie al eerder aangekondigd, evenals Zijn grote verlangen om dit plan te verwezenlijken.

 En nu Hij dit alles heeft gerealiseerd, is Hij gehuld in duisternis, neergeworpen op de grond en klaagt Hij: “Mijn ziel is bedroefd tot in de dood.”

Komt dat ook in ons leven voor, dat vreugde en verdriet nauw met elkaar verbonden zijn, als het ware als twee vaste buren in onze ziel, die ons regelmatig bezoeken? We moeten weten dat God ons geen vreugde en troost schenkt om ons gelukkig te maken op deze aarde, maar om ons nieuwe kracht te geven om het verdriet, de duisternis, de pijn en de moeilijkheden die ons steeds weer uitdagen, het hoofd te bieden.

Onze houding ten opzichte van dit alles zou die van Job moeten zijn, die zegt: “Naakt kwam ik uit de schoot van mijn moeder, naakt keer ik daarheen terug. Als we het goede van God aanvaarden, moeten we dan niet ook het kwade (het zware) aanvaarden?” Job 1:21; 2:10 b.

Laten we ons bij deze eerste overweging ons voornemen dat we alles uit Gods hand aanvaarden, zowel de vreugde als het leed. En laten we niet denken dat de Heer alleen maar vreugde voor ons wil. Hij wil dat we Zijn wil doen. Want Hij weet dat dit de weg is naar ons ware geluk. “Want gelukkig zijn zij die het woord van God horen en ernaar handelen.”

De getuigen van de doodsangst en het lijden van de Heer

De Heer wil deze uren van Zijn doodsangst in de tuin niet alleen doorbrengen. Hij wil dat Zijn apostelen Hem vergezellen. Marcus schrijft in zijn evangelie dat Hij de twaalf bij zich riep “opdat zij bij Hem zouden blijven” (Mc 3,14).

Deze oproep omvat ook het “bij Hem blijven” in de tuin van Getsemane. Het is geen toeval of iets onbelangrijks dat de apostelen in de Hof van Olijven aanwezig waren. Zij waren uitverkoren om getuigen te zijn van Zijn woorden en werken en ook van Zijn lijden. Want de Heer wilde dat de herinnering aan Zijn lijden, Zijn doodsangst en verdriet tot het einde der tijden bij de mensen bekend zou blijven.

Zolang de Kerk in deze tijd bestaat, heeft zij deze boodschap van de Hof van Olijven nodig. Want hoe vaak zal deze olijfgaard voor haar zelf het laatste toevluchtsoord zijn, in alle vervolgingen waaraan zij blootgesteld is.

De Heer zal deze de Kerk niet besparen. Hij zegt zelfs dat het noodzakelijk is dat zij plaatsvinden. Maar ook in de donkerste momenten is Hij bij ons en in Zijn Kerk – tot aan het einde der tijden.

Zo weten we dat we in Zijn voetsporen treden, juist ook wanneer de duisternis voor ons aanbreekt. En op deze momenten worden ook wij geroepen om te bidden en te waken zoals de apostelen. Anders zullen we bezwijken voor de verleiding om de Heer te verlaten en ons te wenden tot een comfortabeler en gemakkelijker leven.

Laten we nu bidden aan de zijde van de apostelen en laten we, waar zij in slaap vielen, ons best doen om te waken en te bidden.

Onze ziel is een tuin van Eden of een Hof van Olijven

In het boek Genesis staat geschreven: “Toen had de Heer er spijt van dat Hij de mens op aarde had gemaakt en het deed Zijn hart pijn.” Gen 6,6.

Hier in de olijfgaard zien we deze pijn van God weer terug. De Heer klaagt: “Mijn ziel is bedroefd tot in de dood”.

Het is het verdriet van een gekwetste God, een God van wie het lijkt alsof Hij zich heeft vergist. In werkelijkheid vergist God zich echter nooit, maar met deze uitspraak wil de Bijbel ons laten zien hoe verschrikkelijk de zonde is: elke zonde veroorzaakt opnieuw dit verdriet in het hart van Jezus.

Daarom schrijft Martha Robin terecht: “Elk menselijk bestaan is een Calvarieberg, elke ziel een Getsemane voor de Heer.”

Deze droefheid tot aan de dood van de Heer zal niet eindigen tot de dood van de laatste mens. Onze ziel is voor de Heer ofwel een tuin van Eden waarin Hij zich verheugt in de geur van onze liefde, ofwel een olijfgaard.

Maar de doodsstrijd van de ziel van Jezus begint niet pas met onze zonde. De Heer verwacht méér van ons dan alleen het vermijden van zware zonden. Hij verlangt naar onze liefde, vooral bij het ontvangen van de Heilige Communie.

De Eucharistische Communie is bovenal een persoonlijke ontmoeting van bijzondere aard met Jezus in het diepst van onze ziel. Daarom zegt de Heer tegen de heilige zuster Faustina dat het voor sommige mensen beter zou zijn om niet te communiceren, omdat ze niet voldoende voorbereid zijn en geen liefdevolle ziel hebben. Als we zo communiceren, verandert het paradijs van onze ziel in een olijfgaard voor de Heer, waarin Hij eenzaamheid, vernedering en aan onze onverschilligheid lijdt. In hoeveel zielen heeft de Heer al deze woorden gesproken: “Mijn ziel is bedroefd tot in de dood.”

Laten we dit tientje van de rozenkrans bidden ter verzoening van alle beledigingen en heiligschennis die de mensen begaan tegen de Heilige Eucharistie, en laten we ook denken aan onze eigen onverschilligheid en ondankbaarheid en onze liefde voor de Heer in de Heilige Eucharistie vernieuwen.

De slaperigheid van de apostelen en de gloeiende ijver van de vijanden

Te midden van de bitterheid van de Heer verschijnt een Engel. Ook voor de Heilige Engel was dit een nieuwe ervaring: zijn Heer zo zwak te zien, zo vernietigd, te midden van zo’n grote duisternis en alleen gelaten door zijn naaste vrienden. En hij, een Engel, een schepsel van deze nu zo machteloze Heer, lijkt op dit moment sterker te zijn dan zijn Heer…

Kunnen we ons voorstellen dat de Engel ooit zou kunnen vergeten wat hij hier zag? Is het mogelijk dat hij naar de hemel terugkeerde alsof er niets was gebeurd, nu hij zijn God had zien lijden? We kunnen ons goed voorstellen dat dit een totaal nieuwe ervaring was voor de Engel en dat het zijn engelachtige bestaan diepgaand heeft beïnvloed.

Laten we hem daarom vragen ons te bevrijden van onze onverschilligheid ten opzichte van het lijden van de Heer. Het lijden van de Heer is niet iets om af en toe aan te denken, maar het zou ons leven, ons hele wezen en al ons handelen diepgaand moeten beïnvloeden.

Hoe vaak is het in de geschiedenis van de Kerk voorgekomen dat de leerlingen van de Heer sliepen, terwijl hun vijanden ijverig de meest perverse plannen uitvoerden. De heiligen waren mensen die zich lieten wekken (misschien door deze Engel) en wel zozeer dat ze werden gegrepen door de passie van de Heer. Ze hebben niet alleen vrome oefeningen gedaan, maar zijn met hun hele leven de passie van de Heer binnengegaan en in Zijn voorbede voor de hele mensheid.

We willen ook deze Heilige Engel vragen om ons wakker te maken, om ons te sterken in het trouw volgen van Christus, zodat de Heer niet alleen is in de hof van Olijven van deze hedendaagse wereld, zodat Hij de troost van onze aanwezigheid en ons medeleven mag ervaren.

De oproep in het licht van het lijden

Net zoals er in de loop van de geschiedenis altijd mensen zijn geweest die de taak van de Engel op zich hebben genomen om de Heer te troosten en te sterken, zo heeft ook Judas altijd zijn volgelingen gehad, vooral onder de priesters en de kloosterlingen. Dat zijn degenen die vol enthousiasme en ijver begonnen zijn de Heer te volgen, maar op een gegeven moment teleurgesteld raakten, hun ijver verloren en zelfs spijt kregen dat ze de Heer ooit gevolgd hadden. Zo hebben ze de bitterheid in hun hart toegelaten.

De Heer in de tuin dronk ondertussen de kelk van bitterheid, maar Hij werd niet verbitterd. Hij veranderde deze kelk van bitterheid in liefde voor God en in verlossende liefde voor ons. Hij heeft alles uit liefde aanvaard.

En dit is het punt waarop Judas ten val kwam. Hij had geen liefde. En allen die hem volgen, vallen eveneens omdat zij geen liefde hebben.
In plaats van al het lijden te aanvaarden, alle bedreigingen van de Hoge Raad tegen Jezus, sloot hij zich in zichzelf op en bracht zijn hart nooit meer een daad van liefde voort.

We staan voor de keuze om het lijden om te zetten in een teken van liefde dat we aan God aanbieden, of we laten ons door het lijden verstikken en neerslachtig maken, depressief worden en vervallen in een ziekelijk zelfmedelijden.

Laten we om de genade vragen dat we trouw kunnen zijn in de moeilijke uren van ons leven, die vaak beslissende uren zijn voor onze omvorming, en laten we bidden voor de priesters, dat ze nooit zelfmedelijden in hun hart toelaten, maar alle bitterheid op hun weg overwinnen met een grotere liefde.