De Heilige Engel en het geloof

De Heilige Engel wil ons leren leven vanuit het geloof, want dit vervangt in dit leven de zalige aanschouwing.

De rechtvaardige leeft uit het geloof, zegt de heilige Paulus (Rom. 1,17), en hij voegt daaraan toe: „Want wij, wij verwachten door de Geest de verhoopte gerechtigheid van het geloof.“ (Gal. 5,5). Hij zegt dat wat telt “het geloof is, zich uitend in liefde” (Gal 5,6). Ten slotte zegt hij dat het geloof “de grondvesting van de hoop” is en “de zekerheid van wat men niet ziet” (Hebr 11,1), dat wil zeggen een innerlijk getuigenis van de onzichtbare dingen.

De Engel wil dat wij leven vanuit het geloof en niet vanuit wat wij zien, dat wij onze blik richten op de dingen die niet zichtbaar zijn en niet op wat met de lichamelijke ogen wordt waargenomen (2 Kor. 4,18 en 5,7). Hij wil dat we al in dit leven leven als mensen die God ‘zien’ door het geloof. Want door het geloof worden we gerechtvaardigd en geheiligd (Ef 2,8) en dat is de taak van onze beschermer: dat we gered en heilig worden!

Het is waar dat zo leven een zekere discipline vereist: men moet zich van sommige dingen onthouden en zich met andere dingen voeden. Het beteugelen van de zintuigen, met name van de ogen en de oren, is uiterst belangrijk om in het geloof te leven, door zich te onthouden van het zien en horen van alles wat zondig en nutteloos is. Zo wordt de verbeelding geleidelijk gezuiverd. Aan de andere kant moet men deze kostbare gave cultiveren door middel van geestelijke lectuur, meditatie over de Schrift, studie van de Catechismus, enz.

De verbeelding zal dan waardevolle stof tot nadenken bieden, die op haar beurt het verstand de zekerste waarheden van het geloof zal openbaren (de Heilige Engel kan deze beelden gebruiken om zijn beschermeling te leiden en te inspireren).

Deze waarheden, die door voortdurende meditatie vertrouwd worden, zullen iets heel eenvoudigs worden: de aanwezigheid, de stem en de blik van God zelf.

Dat is precies wat onze Heilige Engel, die dag en nacht het aangezicht van de Vader in de hemel aanschouwt. We zullen het voorbeeld van David volgen: „Ik houd de Heer altijd voor ogen, want Hij staat aan mijn rechterhand; ik zal niet wankelen“ (Ps 15,8). David deed wat de woestijnvaders “voortdurende herinnering aan God” noemden.

Ook de heilige Theresia schrijft in Manuscript B van Geschiedenis van een ziel dat zij als een vogeltje is dat met moedige overgave de Goddelijke Zon wil aanschouwen… Wanneer zij afgeleid raakt, hervat zij eenvoudigweg haar werk van liefde, waarbij zij de hulp van de Engelen en de heiligen inroept.

Een ander lichtend voorbeeld is de minder bekende broeder Laurentius van de Verrijzenis, een karmeliet uit de 17e eeuw. Hij bracht zijn leven door met voortdurend aan God te denken en onophoudelijk met Hem in gesprek te zijn, dag en nacht, in de kapel of in de keuken, want hij was heel zijn kloosterleven kok. Hij zei dat de wil er altijd naar kan streven de gedachten op God te richten. Aan het einde van zijn leven, na zoveel jaren van de Praktijk van de Aanwezigheid van God (de titel van het boek met zijn brieven waarin hij zijn ‘methode’ uitlegt), durfde hij te zeggen dat hij niet meer geloofde, maar zag…

De heilige Engelen willen dat wij zo leven: in ons innerlijk, op die plek waar stilte heerst en het rumoer van de zintuigen verstomt. Zij willen dat wij in God leven.

Dat is in het begin inderdaad moeilijk, maar juist zij, de Engelen, zijn het die ons helpen door afleidingen en kwade invloeden te weren. Zij, en vooral de goede Engel die ons dag en nacht bijstaat, kunnen altijd worden aangeroepen om te voorkomen dat onreine geesten onze verbinding met Jezus verstoren, die we ontvangen in de Eucharistie, en met de Drie-eenheid die in ons woont, wij die in de genade leven.

Hier zijn een paar eenvoudige en praktische tips om het leven in het geloof te leiden:

1 – De Heer ontvangen in de H.Communie en in het Woord van de Bijbel dat je hoort, leest, overpeinst en bidt.

2 – Ga regelmatig biechten.

3 – Zoek de stilte op wanneer dat mogelijk is, dat wil zeggen: zet de tv, de radio en het internet uit en maak bijvoorbeeld een wandeling in de natuur, in stilte.

4 – Laat je mobiele telefoon en sociale media even voor wat ze zijn, en beperk de tijd die je hieraan besteedt. Smartphones en sociale media halen ons uit ons evenwicht en bieden ons “duizend-en-één” afleidingen, waardoor nutteloze verlangens worden aangewakkerd. Er is veel discipline nodig om er op een zinvolle manier gebruik van te maken.

5 – Altijd en overal met God, Maria en de Heilige Engel spreken: over werk, familie, vrienden, ontmoetingen, noden, maar ook over de evangelisatie van de wereld, de bekering van zondaars, de heiliging van de geestelijken en de gezinnen… Ook de zaken van het Koninkrijk moeten ons na aan het hart liggen. De bijna krankzinnige gewoonte om angstig met onszelf te praten, moeten we afleren om in plaats daarvan met God te gaan spreken.

En nog belangrijker: maak er een gewoonte van om naar Hem te luisteren via de Engel die ons begeleidt, maar dat verdient een andere tekst…