Hoe kom je erachter wie je bent?

“En zelfs ’s nachts waarschuwt mijn hart mij…” (Ps 15,7)

De psalmist zegt dat zelfs ’s nachts, in zijn bed, zijn hart hem waarschuwt. Het is alsof hij zegt: „Ik slaap, maar mijn hart waakt“ (Hooglied 5,2). Het gaat hier ongetwijfeld om iemand die heeft geleerd voortdurend bij zichzelf en bij God aanwezig te zijn en daardoor de stem kan horen die in zijn binnenste weerklinkt.

Maar wat is het hart? Het is de innerlijke mens, het innerlijke leven, het diepste van de mens, waarvan het fysieke hart een symbool is. Het is interessant dat dit het eerste orgaan is dat in ons lichaam wordt gevormd. Het hart is de zetel van de mens. Het centrum van onze identiteit.

In dit hart kunnen zuivere en onzuivere gedachten binnendringen en kunnen slechte verlangens naar buiten komen, zoals onze Heer heeft gezegd…

Het is de plek waar God woont, waar het ‘ik’ het ‘GIJ’ ontmoet en waar ze door liefde ‘één’ worden.

Wij z i j n ons hart.

Het is echter veel gemakkelijker om ons te identificeren met valse beelden die we van onszelf hebben, of met een beroep, met onze bezigheden. Al deze dingen bewegen zich aan de rand van het hart – soms op een storende en luidruchtige manier – en we identificeren ons met deze gedachten. We laten ze binnenkomen en zich nestelen. Dit is een ‘vals ik’, een illusie, een beeld dat we naar de wereld willen projecteren vanwege onze onvolwassenheid en onzekerheid.

Op die manier leven we oppervlakkig in onze relaties: we doen alsof, tegenover God en de mensen, en door ons voor onszelf te verbergen, houden we zelfs onszelf voor de gek in een oppervlakkig leven. En dat doen we niet met opzet, maar omdat we geloven dat we slechts de ‘schil’ van onze persoonlijkheid zijn: de beroemde arts, de mislukte huisvader, enzovoort.

Wat moeten we dan doen? Als we zo leven, leven we op het niveau van de zintuigen en de fantasieën!

We moeten onze illusies tot zwijgen brengen, door vasten, eenzaamheid, bezinning en oprecht gewetensonderzoek, om zo die ‘plaats-toestand’ te ontdekken waarin we kunnen verblijven en van waaruit we kunnen leren leven. Door te leren leven vanuit die plek – vanuit het hart – is het mogelijk om op prikkels te reageren in plaats van impulsief te reageren.

Naarmate we de raadgevingen van de Engel aanvaarden – aanwijzingen van liefde, zuiverheid en nederigheid – worden we wat we al zijn: beeld van God, en verwerpen we de suggesties van de vijand: haat, wellust en hoogmoed.

De mysticus Martyrius Sahdônâ zegt:

„Ach! De zuivere blik van het hart die, dankzij zijn zuiverheid, Hem goed ziet voor wiens aangezicht de serafijnen hun gezicht bedekken! Waar dan zal God bemind worden, anders dan in het hart? En waar zal Hij zich anders openbaren dan daar? Zalig zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien.”

Het leven vanuit het hart leert ons de doopgenade te beleven en de genade van elke Eucharistische Communie. We leren dat we relatie zijn; mijn ‘ik’ is een relatie. Ik besta omdat ik het zijn van de Vader ontvang. Ik ben een kind van God omdat ik de heiligmakende genade ontvang – ik ben een kind in de Zoon. Zoals de heilige Augustinus zei:

„Quid tam tuum quam tu, quid tam non tuum quam tu?” (Wat is zozeer van jou als jijzelf, en wat is zo weinig van jou als jijzelf?)

We hebben ons ware zelf ontdekt, onze ‘ware stem’.
We ontdekken dat God, de Drie-eenheid, in het hart woont.
Hierover nadenkend schrijft Merton ergens:

“We moeten deze inwoning niet opvatten als een conclaaf van vier personen die samenwerken, want wanneer we verenigd zijn met de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, zijn we veel meer ‘één’ dan wanneer we alleen zijn…”

Zoals Ratzinger het in Inleiding tot het christendom verwoordt: de meest ware eenheid is niet die van het ‘atoom’, maar die welke tot stand komt door liefde, zoals de Drie-eenheid, die de relatie is van Drie in één God.

Op deze reis naar het hart ontdekken we inderdaad, net als Augustinus, dat niets zozeer van mij is als ikzelf, en niets zo weinig van mij is als ikzelf… En het resultaat daarvan is extatische vreugde!