Het leven in de aanwezigheid van de H. Engelen

Er is een detail uit het leven van Jezus dat Sint-Lucas ons gelukkig in zijn Evangelie heeft toevertrouwd. Op een bepaald moment in het verhaal zegt hij: “Jezus was op een bepaalde plaats aan het bidden” (Lc 11, 1).

De evangelist geeft niet aan waar dat was, en als we alleen op dit vers afgaan, zouden we denken dat de Heer alleen was. Maar de volgende regels onthullen dat “toen Hij [met bidden] klaar was, een van zijn leerlingen Hem om iets vroeg”. Plotseling worden we verrast door de stille aanwezigheid van verschillende personen; ongetwijfeld keken zij vol bewondering toe hoe de Heer bad.

Nauwelijks was het gebed beëindigd, of Jezus kreeg een verzoek: “Heer, leer ons bidden.”
Een plotselinge en vurige smeekbede. Met een tederheid die iedereen enthousiast maakte, antwoordde Jezus: “Wanneer jullie bidden, zeg dan: Vader…”. Hoe groot moet de algemene vreugde zijn geweest dat zij zelf waren toegelaten tot het lot van de Zoon, door zich te verbinden met dezelfde kinderlijke relatie tot God –
“Onze Vader die in de hemel zijt…”.

In het licht van dit fragment beseffen we dat er iets soortgelijks ook tussen ons en de Engelen plaatsvindt. Het geloof leert ons dat de Heilige Engelbewaarder aan onze zijde staat om ons te beschermen, te corrigeren en naar de hemel te leiden.

Maar naast zijn beschermende taak aanschouwt hij tegelijkertijd de glorie van de Allerhoogste en zingt hij, verenigd met de schare van alle Engelen en Heiligen, onophoudelijk lof- en aanbiddingsliederen tot de Heiligste Drie-eenheid.

Welnu, als we het geloof hadden – al was het maar zo groot als een mosterdzaadje – om de diepte van dit mysterie te proeven, zouden we ons hart voelen branden en, net als die vervoerde leerling uit het Evangelie, de Engel smeken:

„O mijn Goede Engel, die God aanschouwt in de heerlijkheid van de hemel, ik smeek u: leer mij bidden.“

Dit gebed, voortkomend uit het levendigste geloof en de diepste liefde, zou voor onze hemelse broeder een bron van grote vreugde zijn.

Welk gebed zou de Engel ons trouwens leren? Laten we allereerst eens in herinnering brengen waaruit zijn gebed bestaat. De Schrift openbaart ons dat de Heilige Engelen schepselen zijn die volledig leven voor de aanbidding van God.

In het boek Openbaring staat: „En alle engelen die rondom de troon, de Oudsten en de vier levende wezens stonden, wierpen zich met hun gezicht op de grond neer voor de troon. En zij aanbaden God en zeiden: ‘Amen. De lof, de glorie en de wijsheid, de dankzegging, de eer, de macht en de kracht behoren voor altijd aan onze God toe. Amen’” (Openb. 7,11-12).

Op een keer herinnerde Moeder Gabriele de leden van de OA eraan:

“Ieder van ons weet dat aanbidding het allerbelangrijkste is in het Werk van de Engelen. Het is het eerste wat de Engel ons nadrukkelijk heeft geleerd en van ons heeft geëist. God moet ons allerbelangrijkste zijn, het middelpunt van ons leven, van ons denken en handelen, het doel van onze verlangens en plannen, de maatstaf voor al onze beslissingen.”

Aangezien aanbidding de belangrijkste houding van de Engel is, die zijn wezen het diepst tot uitdrukking brengt, zal dit dan ook precies het mooiste gebed zijn dat hij ons leert. Er is er met name één die vaak onderschat wordt wat betreft zijn betekenis voor het geestelijk leven, maar die onder de Engelen zeer gewaardeerd wordt: het is de lofzang van het Sanctus, het aanbiddingslied dat de hemelse geesten in de eeuwigheid laten weerklinken voor de troon van God. De Schrift verklaart:

„In het midden, rondom de troon, waren vier levende wezens […] Dag en nacht, zonder ophouden, riepen zij: ‘Heilig! Heilig! Heilig! Heer God, de Almachtige, die was, die is en die komt’” (Openb. 4, 6b.8).

We staan hier voor een krachtig gebed, ontstaan in de pracht van de eeuwigheid en dat, door de Engelen tot ons gebracht, deel uitmaakt van de liturgie van de Heilige Mis – en niet in de laatste plaats bedoeld is om de sfeer van ons dagelijks leven te herstellen.

Als deze aanroeping goed wordt begrepen en gekoesterd, krijgt zij de precieze contouren van een authentieke school van gebed en deugden. Door haar worden wij opgevoed tot eerbied, tot liefdevolle stilte, tot het nederig luisteren naar de Heer, tot de bereidheid tot elk offer ter ere van God. Door haar sluiten wij ons ook aan bij de Hemelse Liturgie – sursum corda; door haar verenigen wij ons met de aanbidding van de Heilige Engelen; door haar verdrijven wij ten slotte de verleidingen van de duivel.

De leden van het Opus Angelorum, die geroepen zijn om zich samen met de Heilige Engelen in te zetten voor de geestelijke strijd om het Rijk van God, trachten het Sanctus-gebed vaak te bidden als het edelste korte gebed van de strijder en, niet in de laatste plaats, als hun meest doeltreffende exorcisme, als een gezamenlijke daad van aanbidding van Engel en mens aan de Almachtige God. Moeder Gabriele schreef hierover:

“Het is zeker dat we dit gebed kennen; we bidden het bij elk heilig Misoffer. Het is het gebed van de Engelen, volledig gericht op GOD, ter ere van Hem. Het heeft zo’n kracht dat het een schrik is geworden voor de demonen. We kunnen gerust stellen: dit gebed is ons leken-exorcisme, het snelste en zekerste wapen bij elke verleiding, bij elke beproeving. Het zorgt er onmiddellijk voor dat de lucht om ons heen zuiver en helder wordt. Vreugde, vertrouwen, moed en een grote liefde van GOD stromen ons hart binnen. Alle onrust van het dagelijks leven die ons wil verpletteren, valt in duigen als we dit gebed langzaam en vroom bidden.”

Elk gebed van het „Sanctus“ – geworteld in een oprecht besluit van de ziel om God te aanbidden en te dienen, om in Zijn Liefde (eucharistische liefde) te willen blijven en vanaf dat moment een trouwe medewerker te worden aan de zijde van de Heilige Engelen – staat in schril contrast met de verderfelijke houding van de demonen. Het is eerbiedige aanbidding, erkenning van de oneindige grootheid, majesteit en heiligheid van GOD.

Deze heiligheid is de diepste reden voor het ‘Ga weg!’ van GOD gericht tot de demonen (vgl. Mt 25,41), evenals dat van Onze Heer Jezus Christus tijdens Zijn beproeving in de woestijn: ‘Ga weg, Satan, want er staat geschreven: “Je zult de Heer, je GOD, aanbidden en alleen Hem dienen”’ (Mt 4,10).

Als we de kracht erkennen van dit gebed, dat ongetwijfeld de hemel naar de aarde brengt, zijn we in staat om de raad van Moeder Gabriele te doorgronden:

„Elk ‚Sanctus!’ dat je uitspreekt, heiligt de plek waar je je bevindt en de tijd waarin je leeft.”

Het Sanctus dat we tijdens de Heilige Mis zingen, moet het eerste worden van vele andere gedurende de dag, een stralend uitgangspunt, bedoeld om de werkzame genaden van de Allerheiligste Eucharistie te verlengen en de blik van de ziel te richten, bij elk offer dat de voorzienigheid zo vereist, opdat deze nooit afdwaalt van het gelaat van de Gekruisigde. Kortom, moge dit gebed dienen als een voortzetting van onze eenheid met de Heer, aan het kruis en in het Allerheiligste Brood.

Zich bewust van de aanwezigheid van de Goede Engel aan onze zijde, zouden we altijd en overal onze blik van geloof moeten richten op de troon van God en, innig verenigd met de Heilige Engel, ‘ons’ loflied moeten zingen: Sanctus! Sanctus! Sanctus! Paus Pius XII zei in een toespraak op 8 mei 1940 zelfs dat „het herhalen van de lofprijzing aan God ‘Heilig, Heilig, Heilig’ in elke situatie” een kleine ‘voorproef op aarde van het leven in de hemel’ is, waar Engel en mens samen God loven”.

Bovendien moeten we, op plaatsen en in situaties waar we de aanwezigheid en het werk van het kwaad waarnemen – onzuiverheden van allerlei aard, onenigheden, opstandigheid, heiligschennis, laster, leugens enz. – stil reageren met een herstellend Sanctus. Daarmee bieden we authentisch verzet tegen het kwaad. Juist daar

„staat het Sanctus voor ons als een stralende fakkel, als een paal die we rechtstreeks in de grond kunnen slaan: hier is de grond van God. Waar het Sanctus is, waagt geen enkele demon zich meer, de grond is voor hem als gloeiende kolen.” (Moeder Gabriele).

Sanctus! Sanctus! Sanctus! Dit is het hemelse refrein dat bedoeld is om de wachttijden in onze reis en onze bezigheden te vullen, onze pelgrimstocht te ondersteunen, ons te onderwijzen in de aanbidding, onze contemplatie te verrijken en ons streven naar eerherstel te versterken. Door ons op deze wijze te verenigen met de onophoudelijke lofzang van de Engel, zullen wij steeds meer dragers van zijn genade worden, uiterst goed gestemde instrumenten van zijn aanwezigheid en handelen in de wereld – dit alles dankzij onze ijver om in de aanwezigheid van de Engelen te leven.